“대학-지역 협력해야 상호 발전”

한송(64)강릉원주대 총장이 오는 7월1일 8년간의 재임을 마치고 퇴임한다. 강릉대 총장으로 취임해 강릉원주대 초대 총장으로 퇴임하는 한 총장은 재임시절 강릉대와 원주대의 통합을 이끌고 강릉대의 기반시설을 대대적으로 확충하는 등 열정적인 활동을 펼쳐 주목받았다.

국비 많이 타낸 총장으로 유명
대학 운영체제 개선 기억 남아
직원수·기자재 등 강점 살려야

한 총장은 “퇴임을 앞두고 여러가지 감정이 교차한다”며 “큰 짐을 내려놓을 수 있어 마음이 가벼워지지만 더 열심히 했더라면 하는 아쉬움도 남는다”고 말했다.

한 총장이 가장 아쉬워하는 것은 약학대학 유치 실패였다. 그는 “물론 유치 실패의 첫번째 책임은 저에게 있지만 당시 국회의원이 재·보선을 통해 교체되는 시기와 맞물려 정치권의 지원도 부족했다. 대학과 지역의 발전을 위해 반드시 유치했어야 하는데 두고두고 아쉽다”고 안타까워했다.

재임시절 국비를 많이 따오는 총장으로 유명했던 한 총장은 강릉원주대의 총 건축예산을 1,200억원 이상 투입해 10개 사업에 15개 건물을 신축하고 중앙도서관 등 주요 건물 5개를 증축했다. 또 강릉캠퍼스에 산학협력관, 원주캠퍼스에 예술교육관 건립 등 각 100억원대 건물 2개의 신축공사를 시작했다. 전임교수 73명을 초빙해 교수충원율을 국립대 상위권 후발 7개 대학 중에서 1위를 차지하는 등 대학역량강화에도 집중했다.

가장 기억에 남는 일을 한 총장은 대학 운영체제 개선을 꼽았다. 한 총장은 “규정을 고치고 행정의 투명성, 공평성, 효율성을 높일 수 있는 운영체제로 개선하면서 부정적 이미지를 많이 탈피한 것이 가장 기억에 남는다”고 했다. 또 “원주대학과의 통합은 강릉대가 영동권뿐만이 아닌 중부권의 수부대학으로 한 단계 격상될 수 있는 절호의 기회라고 교직원, 동문 및 지역사회를 설득했다”며 “대학명칭 문제로 제동이 걸렸지만 대학 구성원이나 지역사회가 통합 자체를 반대한 것은 아니었다”고 회상했다.

한 총장의 또 하나의 업적은 대학 통합과 구조조정의 회오리속에서도 문학·철학·사학·물리·화학·수학 등 기초학문을 지킨 점이다. 한 총장은 “대학 입문, 영어몰입 및 기초교육을 강화한 건 상아탑 정신을 살려 기본교육을 충실히 해야 한다는 생각에서였다”고 밝혔다. 강릉원주대 출신들이 봉사의 리더십을 가지고 사회 각 분야에서 활발한 활동을 하기를 기대한다는 한 총장은 “저도 제가 속한 공동체를 위하여 봉사할 수 있는 기회가 왔을 때 봉사하고 그 결과는 반드시 좋아야 한다는 생각에 열정을 갖고 열심히 노력했다”며 총장시절 국비 확보를 위해 노력한 열정을 돌려 말했다.

한 총장은 “우리 대학은 교직원 수, 교지면적, 시설, 기자재 등에 있어 타 대학보다 비교우위에 있다. 이러한 강점을 살려 교육의 소프트웨어를 잘 개발한다면 우리대학의 장래는 밝다”고 했다.

한 총장은 “지역에 국립대학을 설립할 때 지역발전을 염두에 두고 있다는 점을 감안할 때 지역사회 의견을 수렴해 대학 정책에도 반영하는 것이 도리”라며 “지역사회 또한 대학이 잘돼야만 서로 발전할 수 있다는 점을 명심해 서로 상생할 수 있도록 상호 적극 협력해야 한다”고 강조했다.


[출처 : 강원일보 조상원 기자 jsw0724@kwnews.co.kr]

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